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Hawai es el único territorio estadounidense que no se encuentra en América. Se trata de un archipiélago en la polinesia, en el Océano Pacífico, al que antiguamente llamaban islas Sándwich, en honor al Conde de Sándwich. Formadas por acción de volcanes, que expulsan fuera del mar el magma. Hoy en día los únicos volcanes que permanecen en activo son los que se encuentran en la zona sur de la isla de Hawái. El volcán Kilauea, uno de los más activos del mundo, se encuentra en la isla de Hawai. En el volcán Mauna Kea, inactivo, se encuentra la mayor concentración de telescopios del mundo. Son dieciocho los islas que componen el archipiélago de Hawái, a lo largo de 2400 m., pero solo ocho, situadas al sudeste, son consideradas principales: Niihau, Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Maui y Hawái , la mayor con diferencia de todas, por lo que también se refieren a ella como "Isla Grande. Este nombre es utilizado habitualmente para evitar equívocos con el nombre del estado.
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Cuando el explorador inglés James Cook, descubrió accidentalmente el archipiélago, en el año 1778, en ellas ya habitaban, desde hacía 800 años, descendiente de otros colonizadores, probablemente de las Marquesas, que habían establecido un complejo entramado social basado en castas. Después de años y batallas las islas se unificaron bajo el mandato de un solo gobernante y años después se fundaría la Casa de Kamehameha que sería la dinastía reinante hasta 1872. Esta dinastía da paso a la Casa de Kalakaua, pues el último rey Kamehameha muere sin descendencia. El pasó de una o otra dinastía no fue fácil e incluso fue necesario mandar tropas de Estado Unidos y del Reino Unido para mantener la paz. Durante el reinado de la reina Liliuokalani, que llegó al trono en 1891, ricos hacendados estadounidenses, propietarios de plantaciones, financian un golpe de estado que derivará con el tiempo en una república. A estas alturas Hawái formaba parte del libre mercado mundial, produciendo y exportando más de 200.000 toneladas de azúcar al año. Estados Unidos logran anexar el territorio en 1989, y en 1959 le otorga la categoría de estado. Antes de esto, en 1941, el ataque, por parte de los japoneses, de Pearl Harbor, en la isla de Oahu, fue el detonante para que Estados Unidos participara, de forma activa, en la Segunda Guerra Mundial.
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La gastronomía hawaiana se caracteriza por la mezcla de cocinas internaciones, los estadounidenses aportaron los cereales, los chinos las especias, los japoneses el sushi y la soja y los postres vinieron desde Portugal. Sus platos más típicos son, entre otros: el "lomi lomi" ( salmón asado y troceado junto con cebolla y tomate), el "poke" (atún marinado, acompañado de algas y aceite de sésamo), el "kalbi ribs" (costillas de cerdo envueltas en hojas de plátano y coco, se asa en una agujero con piedras volcánicas), el "lau lau" (cerdo, ternera o pollo envueltos en hojas de taro), el "kim chee" (con repollo picante acompañado de rábanos, azúcar o guindilla), el "poi" (taro cocido, un tubérculo de las islas, y machacado y que en ocasiones se sirve fermentado, cuando el taro se cambia por plátano o papaya se sirve como postre), el "pao dolce" (pan dulce) y las "malasadas" (panecillos esponjosos rellenos de crema y chocolate). Pero el postre más delicioso no necesita elaboración, se trata de la piña, que es de las más famosas del mundo.
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En cuanto a las compras, suelen ser prendas de vestir los que más reclaman los turistas. Las mujeres compran vestidos coloridos, que son muy holgados y confortables, llamados "muumuus" y los hombres camisas de telas brillantes.
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Si algo caracteriza a Hawái, es el "espíritu Aloha". En cuanto los visitantes ponen sus pies en las islas, son calidamente recibidos y el espíritu les envuelve. Y lo que mejor representa este espíritu son los "lei" de flores. Los más conocidos son los de flores, pero también pueden ser de plumas, caramelos, conchitas, etc. Además de colgados al cuello a modo de collares, se pueden colocar sobre la cabeza como un sombrero. El "hula", otro ícono hawaiano, era en principio una danza reservada a los hombres y que tenía un sentido religioso, pero hoy en día es utilizado por diversión tanto por hombres como por mujeres.
Extensión: 28.311 km2
Capital: Honolulu
Forma de gobierno: Democracia. Estado de Estados Unidos.
Religión: 68% cristianismo y 9% budismo. El 18% declara no pertenecer a ninguna religión.
Moneda: Dólar.
Etnias: El 40% son asiáticos, el 24, 6% hispanos, 6,6% nativos hawaianos y el 2,2% de origen africano.
Población: 1.211.537 habitantes.
Densidad: 42,75 hab/km2
Idiomas: Inglés y hawaiano.
Sanidad: Es muy recomendable hacerse con algún producto eficaz contra los mosquitos. En la ciudad o las playas no suelen molestar en exceso, pero si se decide a hacer alguna excursión por la selva el repelente se hace indispensable, además de algún medicamento que alivie los picores por si al final terminan por picarle. Algunos profesionales aconsejan los repelentes que incluyan DEET en su composición. Otros productos de los que tampoco se puede olvidar, son los protectores solares. En Hawái existe la posibilidad de un ataque de tiburón, la posibilidad es remota, pero lo mejor es tomar precauciones: no nadar solo, hacerlo siempre en aguas vigiladas, nunca al anochecer ni con heridas que sangren, evitar las aguas turbias y bañarse con joyas o colores con mucho contraste, no chapotear, esté alerta y saque lo peces muertos del agua. En algunas playas hawaianas se advierte de la presencia de corales filosos. Los cortes que se hacen con estos se curan con mayor dificultad, pues contienen una sustancia proteica tóxica y al cuerpo le lleva bastante tiempo expulsarlo, lo mejor es usar calzado adecuado. El nivel sanitario es bueno. Se recomienda consultar con su médico antes de viajar a Hawai, pues se han dado epidemias de dengue en la zona. Aconsejamos contratar un seguro médico de viaje.
Clima: tropical/subtropical
Gentilicio: hawaiano/a
Código telefónico: 808
Huso horario: UTC-10
Electricidad: 120 V, 60 Hz
Pesos y medidas: American Standard (Norma Estadounidense),
Documentación: Para entrar en Hawái son necesarios los mismos requisitos que para la entrada a EEUU. Si su pasaporte está expedido en España después del 25 de julio de 2033, es legible mecánicamente. Estos pasaportes no necesitan visado pero los expedidos con anterioridad si, este se solicita en la Embajada de EEUU.
Fiestas nacionales: 26 de Marzo y Concurso musical de las escuelas Kamehameha, en Marzo o Abril, Festival de Hula "Merrie Monarca", 15 de Abril, 1 de Mayo, 11 de Junio y Festival de Hula del rey Kamehameha, en Julio, el Festival Cultural Hawaino y el Festival de Hula del Príncipe Lot, el tercer viernes de Agosto, 2 de Septiembre.
Otros: No ha existido hasta ahora otra forma para trasladarse entre las islas que no sea el avión o un barco privado, pero parece ser que estaba previsto para el año 2007 crear una red de ferrys que conectaran las islas. Solo existen cuatro autopistas en todo el país y todas están en Oahu, comunican bases militares. El resto de las carreteras son bastante estrechas y sinuosas, además el combustible es muy caro. La única isla con transporte público es Oahu.
El registro aduanero a la entrada de Hawái es muy riguroso. Está prohibido introducir en las islas frutas, flores y plantas en general, algunos tipos de carnes. Todos los equipajes son olfateados por perros adiestrados al llegar.
Al viajar a Hawái debe saber que existe la posibilidad de ciertos desastres naturales, como pueden ser inundaciones, huracanes, tsunamis o derrames de lava.
Existe un pequeño lagarto llamado gecko, que en las islas es considerado una especie de dios del hogar o de la familia y que convive en las casas con los humanos, ya que además de traer buena suerte, es capaz de comer varias veces su peso en insectos. Matarlos se considera mala suerte, son inofensivos y le librará de cucarachas e insectos.
¿QUÉ VER EN TU VIAJE POR HAWAI?
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Hawái es famosa por ser uno de los lugares del mundo, que ostenta algunas de las olas más altas y limpias para la práctica del surt. Es uno de los destinos preferidos para los que practican este deporte de una manera profesional o semiprofesional y muchísimos aficionados.
Otra de las atracciones que hace de estas islas un lugar inolvidable, es la posibilidad de nadar entre delfines. En estas aguas, existen ocho especies de delfines, pero los más habituales son los delfines "nariz de botella" y el delfín "hilador". Hay muchas empresas en varias islas que se dedican a realizar este tipo de actividad o programan excursiones para verlos en alta mar. Durante los meses de invierno, la actividad más elegida por los turistas es el avistamiento de ballenas jorobadas. En esta época del año, visitan las aguas de Hawái desde las costas de Alaska, alrededor de 1.000 ejemplares. Permanecen en estas costas desde Noviembre hasta finales de Abril. Muchas de las agencias que ofrecen este servicio, proporcionan hidrófobos, que les permitirán escucharlas comunicándose entre si. Otra posibilidad de avistamiento, es en submarinos. En las islas principales existen empresas donde podrá contratarlo.
Los llamados "tours naturales", consisten en excursiones o caminatas por el interior, para poder disfrutar de los volcanes, las cascadas, el avistamiento de aves, la vegetación de la selva tropical, etc.
Además de surf y de disfrutar de los animales marinos, existen otro tipo de actividades que se pueden realizar en Hawái. Entre ellas, el bodybording, snorkel, buceo, parasailing, kayaking, incluso tours en helicóptero.
ISLA DE OAHU
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Los lugares naturales más importantes de la isla de Oahu son: Diamond Head, se trata de un volcán extinto de 231 m. de altura. Desde su cima a unos 40 minutos, y después de un camino relativamente fácil, podrá admirar además de un bello paisaje, en invierno, ballenas. Manoa Falls, un salto de 45 m. de agua. Solo se puede llegar a él a píe, pero se trata de una caminata sencilla de 2,5 km. El mirador Pali Llookout, desde donde se observan los acantilados de las montañas Koolau. Otras atracciones son: Kualoa Ranch, las bahías Hanauma y Turtle, la playa de Kailua, la plantación Dole y las cataratas Waimea.
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Además de lugares naturales, Oahu cuenta con una atracción histórica mundialmente conocida: Pearl Harbor. Se puede visitar el centro USS Arizona Memorial, ver un documental sobre el ataque e incluso coger un bote que les llevará al lugar donde se hundió el USS Arizona. También se puede visitar un barco de guerra.
ISLA DE MAUI
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En la isla de Maui se puede visitar: El cráter Haleakala o House of the sun, es el volcan inactivo más grande del mundo, y tiene unas vistas espectaculares. La excursión hasta la cima se puede hacer caminando, a caballo, en bicicletas, con todoterrenos o automóviles. Algunas agencias ofrencen la excursión a primeras horas de la mañana para poder ver amanecer desde la cima. El valle Iao, es un exuberante valle tropical. Dentro del valle existe una formación rocasa, llamada Iao Needle, cubierta por vegetación tropical y rodeada por acantilados del volcán Puu Kului, actualmente extinto. Otros sitios para visitar en Maui son: la costa de Hana, Oheo Gulh y las playas de Wainapanapa Black Sand y Red Sand.
ISLA DE KAUAI
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Los lugares más interesantes en Kauai son: El Cañón Waimea, con 16 km de largo, 1,6 km de ancho y 1.066 m. de profundidad. Al final del camino que le llevará al cañón, se encuentra el Parque Estatal de Kokee, por sus senderos podrá seguir explorando la belleza del cañón. El río Wailua, es el único navegable de Hawai. Comienza en el cráter Waialeale y trascurre rodeado de una vegetación exuberante y saltos de agua. Para explorarlo tiene varias opciones, desde el kayak o canoas, hasta cruceros con compañías especializadas que le llevarán hasta Fern Grotto. Se trata de una gran cueva de lava, formada hace millones de años y cubierta de helechos tropicales. Muchas parejas eligen este lugar para casarse, pues según dicen, es uno de los lugares más románticos de Hawai. Otros lugares que tampoco puede perderse son: Spouting Horn, las cataratas Opaekaa o la playa Poipu.
ISLA HAWAI O ISLA GRANDE
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Quizás, los más representativo de la isla sea el Parque Nacional de Volcanes de Hawai. Ocupa 1.214 km2 y es el resultado de actividad volcánica durante 70 millones de años. En 1987 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es donde se encuentra el volcán activo más grande del mundo. Otra maravilla natural es el Valle Waipio, donde podrá admirar la belleza del agua al salvar un desnivel de 365 m de altura, además de otros muchos saltos. Y por último, Punaluu, playa Black Sand, el parque Ahalanui y el Parque Nacional Histórico de Puuhonua o Honuanau.
ISLA DE KAUAI
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Los lugares más interesantes en Kauai son: El Cañón Waimea, con 16 km de largo, 1,6 km de ancho y 1.066 m. de profundidad. Al final del camino que le llevará al cañón, se encuentra el Parque Estatal de Kokee, por sus senderos podrá seguir explorando la belleza del cañón. El río Wailua, es el único navegable de Hawai. Comienza en el cráter Waialeale y trascurre rodeado de una vegetación exuberante y saltos de agua. Para explorarlo tiene varias opciones, desde el kayak o canoas, hasta cruceros con compañías especializadas que le llevarán hasta Fern Grotto. Se trata de una gran cueva de lava, formada hace millones de años y cubierta de helechos tropicales. Muchas parejas eligen este lugar para casarse, pues según dicen, es uno de los lugares más románticos de Hawai. Otros lugares que tampoco puede perderse son: Spouting Horn, las cataratas Opaekaa o la playa Poipu.
ISLA HAWAI O ISLA GRANDE
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Los lugares más interesantes en Kauai son: El Cañón Waimea, con 16 km de largo, 1,6 km de ancho y 1.066 m. de profundidad. Al final del camino que le llevará al cañón, se encuentra el Parque Estatal de Kokee, por sus senderos podrá seguir explorando la belleza del cañón. El río Wailua, es el único navegable de Hawai. Comienza en el cráter Waialeale y trascurre rodeado de una vegetación exuberante y saltos de agua. Para explorarlo tiene varias opciones, desde el kayak o canoas, hasta cruceros con compañías especializadas que le llevarán hasta Fern Grotto. Se trata de una gran cueva de lava, formada hace millones de años y cubierta de helechos tropicales. Muchas parejas eligen este lugar para casarse, pues según dicen, es uno de los lugares más románticos de Hawai. Otros lugares que tampoco puede perderse son: Spouting Horn, las cataratas Opaekaa o la playa Poipu.
ISLA HAWAI O ISLA GRANDE
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Quizás, los más representativo de la isla sea el Parque Nacional de Volcanes de Hawai. Ocupa 1.214 km2 y es el resultado de actividad volcánica durante 70 millones de años. En 1987 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es donde se encuentra el volcán activo más grande del mundo. Otra maravilla natural es el Valle Waipio, donde podrá admirar la belleza del agua al salvar un desnivel de 365 m de altura, además de otros muchos saltos. Y por último, Punaluu, playa Black Sand, el parque Ahalanui y el Parque Nacional Histórico de Puuhonua o Honuanau.
¿CUÁNDO IR DE VIAJE POR HAWAI?
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Aun situándose en zona tropical, el clima de Hawai es menos extremo en cuanto a temperaturas y humedad, gracias al océano que lo rodea. Las temperaturas varía de 33º a 18º dependiendo de la época del año, pero antes de contratar el viaje con su agencia de viajes o tour operador, es aconsejable que conozca algunos detalles que harán que elija la mejor época del año para visitar a Hawai, dependiendo de lo que busque.
En zonas muy elevadas como Mauna Kea y Mauna Loa, en algunos meses de invierno ha nevado en contadas ocasiones. La isla de Kauai es la segunda zona más lluviosa del mundo. Aunque no es frecuente las islas pueden verse afectadas por huracanes. Lo mejor es que antes de contratar su viaje con su agencia o tour operador tenga en cuanta estos consejos: si lo que quiere es hacer surf o avistar ballenas, la mejor época es de diciembre a marzo, las temperaturas son agradables (28º- 30º), pero hay que tener presente que es la temporada con más afluencia de visitantes, por lo que es mejor reservar con mucha antelación. Entre los meses de marzo a junio, las temperaturas siguen en los mismos valores, es la época de floración de los jacarandás y es cuando se hace el festival de la Monarquía y la competencia hula, el único inconveniente es que es algo lluviosa, aunque la mayoría suelen ser lluvias pasajeras. De junio a septiembre es la época de vacaciones para los hawaianos, por lo que las playas y las calles suelen estar algo más llenas, además hace bastante más calor. Quizás, si es que hay alguna época mala, de septiembre a diciembre, sea la peor época para visitar Hawai. En estas fechas están programados varios eventos, pero el clima es mucho más húmedo y caluroso.
Aun situándose en zona tropical, el clima de Hawai es menos extremo en cuanto a temperaturas y humedad, gracias al océano que lo rodea. Las temperaturas varía de 33º a 18º dependiendo de la época del año, pero antes de contratar el viaje con su agencia de viajes o tour operador, es aconsejable que conozca algunos detalles que harán que elija la mejor época del año para visitar a Hawai, dependiendo de lo que busque.
En zonas muy elevadas como Mauna Kea y Mauna Loa, en algunos meses de invierno ha nevado en contadas ocasiones. La isla de Kauai es la segunda zona más lluviosa del mundo. Aunque no es frecuente las islas pueden verse afectadas por huracanes. Lo mejor es que antes de contratar su viaje con su agencia o tour operador tenga en cuanta estos consejos: si lo que quiere es hacer surf o avistar ballenas, la mejor época es de diciembre a marzo, las temperaturas son agradables (28º- 30º), pero hay que tener presente que es la temporada con más afluencia de visitantes, por lo que es mejor reservar con mucha antelación. Entre los meses de marzo a junio, las temperaturas siguen en los mismos valores, es la época de floración de los jacarandás y es cuando se hace el festival de la Monarquía y la competencia hula, el único inconveniente es que es algo lluviosa, aunque la mayoría suelen ser lluvias pasajeras. De junio a septiembre es la época de vacaciones para los hawaianos, por lo que las playas y las calles suelen estar algo más llenas, además hace bastante más calor. Quizás, si es que hay alguna época mala, de septiembre a diciembre, sea la peor época para visitar Hawai. En estas fechas están programados varios eventos, pero el clima es mucho más húmedo y caluroso.
¡BUEN VIAJE¡
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